Hoe spirulina jouw leven kan veranderen dankzij deze 10 voordelen

Spirulina is een van de meest populaire supplementen ter wereld. Het zit vol met voedingsstoffen en antioxidanten die goed zijn voor je hersenen en lichaam.

Uit heel wat onderzoeken en studies blijkt dat deze blauwgroene alg enorm veel gezondheidsvoordelen heeft.

Het idee van algen eten echter, vindt niet iedereen even aantrekkelijk! Trekt het jou ook niet aan? Lees dan zeker verder.

In dit artikel wil ik met jou bekijken wat spirulina is en beschrijf ik 10 op feiten gebaseerde gezondheidsvoordelen ervan.

Spirulina, wat is het eigenlijk?

Het is een soort cyanobacterie, familie van de eencellige microben die ook wel blauwe algen worden genoemd. Veel blauwalgen zijn giftig maar spirulina is dat niet.

De wetenschappelijke naam voor dit superfood is Arthrospira (arthro =  gewricht en spira = spiraal). Net als planten kunnen cyanobacteriën energie produceren uit zonlicht via het proces dat we fotosynthese noemen.

Spirulina word al eeuwenlang door de oude Azteken in Mexico gebruikt en mensen die aan het Tsjaadmeer in Afrika wonen. Het blauwgroene goedje werd zeer populair toen NASA voorstelde om het in de ruimte te laten groeien zodat astronauten het konden gebruiken.

Dit kleine algje zit dus vol voedingsstoffen. Een eetlepel (7 gram) gedroogde spirulinapoeder bevat:

• 4 gram eiwitten
• Vitamine A
• Vitamine B1
• Vitamine B2
• Vitamine B3
• Vitamine E
• Vitamine K
• Koper
• IJzer (50x meer dan Spinazie)

Daarnaast bevat dezelfde hoeveelheid slechts 20 calorieën en 1,7 gram verteerbare koolhydraten. Hierdoor is het misschien wel het meest voedzame voedsel op onze planeet.

De alg groeit van nature in zoutwatermeren maar wordt in speciale zoutwater tanks gekweekt om als superfood te worden gebruikt. Een standaard dosis bedraagt 1-3 gram, maar zelfs hogere dosissen tot 10 gram zijn effectief gebleken.

Dit zegt de wetenschap over spirulina

Naast alle hierboven genoemde voedingsstoffen is spirulina  een bron van eiwitten. Het is een compleet eiwit en bestaat voor 60%  uit eiwitten.

Hierdoor is het zeer geschikt voor veganisten, vegetariërs en voor jou als je graag wat kilootjes kwijt wilt. Eiwitten geven je langer een vol gevoel waardoor je minder snel weer begint te eten. Bovendien heeft het een positieve invloed op je bloedsuikerspiegel waardoor je niet zo vaak “zoete” trek of goesting krijgt. .

Je voegt het makkelijk even toe aan je smoothie of je yoghurt. Een eetlepel poeder bevat ongeveer 4 gram eiwitten. Maar er zijn nog veel meer gezondheidsvoordelen:

1.     Spirulina heeft krachtige ontstekingsremmende eigenschappen

Het belangrijkste actieve bestanddeel is fycocyanine welke spirulina de unieke blauwgroene kleur geeft.

Dit bestanddeel kan vrije radicalen bestrijden en de productie van inflammatoire signaalmoleculen verhinderen met een indrukwekkende antioxidatieve en ontstekingsremmende werking tot gevolg.

Oxidatieve stress kan je DNA en cellen beschadigen. Dit kan ervoor zorgen dat chronische ontstekingen ontstaan die bijdragen tot het ontwikkelen van kanker en andere ziektes.

2.     Het heeft antioxiderende eigenschappen

Vrije radicalen zijn dus schadelijk voor je lichaam en ontstaan ook door invloeden van buitenaf zoals roken, alcohol, medicatie, luchtverontreiniging, …

Als zich in jouw cellen te veel vrije radicalen ophopen, ontstaat er oxidatieve stress wat het risico op verschillende ziekten vergroot. Denk hierbij aan hart- en vaatziekten, astma en reumatoïde artritis. Antioxidanten beschermen je lichaam tegen oxidatieve stress.

Doordat spirulina een fantastische bron is van antioxidanten beschermt het je tegen de hierboven genoemde oxidatieve stress. Antioxidanten zijn namelijk verbindingen die helpen bij het bestrijden van cel- en DNA-schade.

3.     Het kan “slechte cholesterol” verlagen

Hartaandoeningen zijn ‘s werelds belangrijkste doodsoorzaak. Er zijn heel wat risicofactoren gekoppeld aan een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Spirulina heeft een positieve invloed op veel van deze factoren.

Zo kan het bijvoorbeeld je totale cholesterolgehalte, “slechte” LDL cholesterol en Triglyceriden verlagen terwijl het je “goede” HDL cholesterol verhoogt.

Uit een studie bij 25 mensen met diabetes type 2 bleek dat 2 gram per dag deze markers aanzienlijk verbeterden.

Een andere studie bij mensen met hoge cholesterolwaarden toonde aan dat 1 gram spirulina per dag de triglyceriden met 16.3% en “slechte” LDL met 10.1% verlaagde.

Verschillende andere onderzoeken toonden gunstige effecten aan maar met hogere dosissen van 4.5 tot 8 gram per dag.

4.     Het zou kankerbestrijdende eigenschappen hebben

Er bestaat bewijs dat aantoont dat spirulina kankerbestrijdende eigenschappen bevat. Onderzoek bij dieren wijst uit dat het de kans op kanker kan verminderen en de grootte van een tumor kan verkleinen.

Het effect met betrekking tot mondkanker werd vooral goed onderzocht. Er is een studie uitgevoerd op 87 mensen uit India met precancereuze letsels in de mond, Orale submukeuze fibrose (OSMF) genoemd.

Van degenen die een jaar lang 1 gram per dag namen, zag 45% de letsels verdwijnen, vergeleken met slechts 7% bij de controlegroep. Toen ze stopten met de inname van spirulina ontwikkelde bijna de helft van hen het jaar erop opnieuw letsels.

Bij een andere studie waaraan 40 personen met OSMF letsels deelnamen, zorgde de inname van 1 gram per dag tot een grotere verbetering van de symptomen dan het medicament Pentoxyfilline.

5.     Verlaagt de bloeddruk

Veel ziektes worden veroorzaakt door een hoge bloeddruk, waaronder hartaanvallen, beroertes en chronische nierziekte. Hierbij bleek dat 1 gram of spirulina niet hielp maar dat een dosis van 4,5 gram per dag de bloeddruk verlaagde bij mensen met een normale bloeddruk.

Men vermoedt dat de toename van de stikstofmonoxideproductie hier de reden van is. Een signaalmolecuul dat je aderen ontspant en verwijdt.

In het artikel over de 10 signalen van hoge bloeddruk leg ik je uit wat je kunt doen om je bloeddruk te verlagen.

6.     Verbetert spierkracht en uithoudingsvermogen (goed nieuws voor sporters)

Oxidatieve schade veroorzaakt door training, is in grote mate verantwoordelijk voor spiermoeheid. Bepaalde plantaardige voeding bevat antioxiderende eigenschappen die atleten en mensen die fysiek actief zijn, kunnen helpen de schade te beperken. Spirulina lijkt een gunstig effect te hebben.

In 2010 publiceerde  Medicine & Science in Sports & Exercise een studie waarbij de voordelen van deze blauwalg bij training werden onderzocht. Het verhoogde het uithoudingsvermogen van negen recreatieve hardlopers. Het duurde aanzienlijk langer voordat atleten vermoeid werden tegenover degenen die het niet innamen.

7.     Het verlaagt de bloedsuikerspiegel (goed nieuws voor diabetici)

Je hebt je na het eten van voedsel met veel suiker vast wel eens heel erg nerveus gevoeld. Dat komt omdat je bloedsuikerspiegel door dit voedsel enorm is gestegen. Voor mensen die last hebben van Diabetes type 1 of 2, of een eetstoornis kan dit heel ernstig zijn.

Als je de bloedsuikerpieken niet meer onder controle kunt houden, leidt dat tot ernstige schade aan je lichaam. Hartaanvallen, nierfalen of beroerte kunnen hiervan onder andere het gevolg zijn.

Uit dierproeven blijkt dat spirulina je bloedsuikerniveau aanzienlijk kan verlagen. In sommige gevallen was het beter dan diabetesmedicatie zoals Metformine. Het zou echter ook effectief kunnen zijn voor mensen.

Dat blijkt uit een studie van 2 maanden waar 25 mensen met diabetes type-2 aan deelnamen. 2 gram per dag zou een indrukwekkende verlaging teweeg brengen van het bloedsuikerniveau. Waar dat aan ligt, weet men nog niet zeker. Misschien het eiwit- of vezelgehalte. Dit wordt nog onderzocht.

Waarom je ook als niet-diabetici last kunt hebben van een hoge bloedsuikerspiegel en wat je daaraan kunt doen, lees je in dit artikel.

8.     Spirulina kan effectief helpen tegen bloedarmoede

Bloedarmoede wordt gekenmerkt door een vermindering van hemoglobine (rode bloedcellen) in je bloed. Het komt vaak voor bij ouderen en zorgt ervoor dat je verzwakt en moe bent.

Uit een onderzoek bij mensen die die last hebben van bloedarmoede werd het hemoglobinegehalte van de rode bloedcellen verhoogd bij inname van spirulinasupplementen en de immuunfunctie verbeterd.

Er is natuurlijk meer onderzoek nodig om aanbevelingen te doen.

9.     Verhoogt de gezondheid van de hersenen (goed nieuws voor mensen met Parkinson)

Spirulina kan ontstekingen in de hersenen verminderen. Dit betekent dat het een effectieve aanvullende behandeling kan zijn voor de ziekte van Parkinson, die wordt veroorzaakt door zwelling en ontsteking in de hersenen. 

Door oxidatieve stress in de hersenen te verminderen, kunnen de blauwgroene algen ook geheugenverlies voorkomen.

Daarnaast heeft men ontdekt dat het de neuronale dichtheid verbetert door de vorming van nieuwe neuronen (neurogenese). Andere bronnen suggereren dat het ook kan helpen bij de behandeling van de ziekte van Alzheimer.

10.  Het kan symptomen van allergische rhinitis verbeteren

Als je last hebt van allergische rhinitis zijn je neusgangen regelmatig ontstoken door bijvoorbeeld pollen, dieren of tarwemeelstof.

In een onderzoek waarbij 127 mensen die last hebben van allergische rhinitis dagelijks 2 gram aan hun dieet toevoegden, verminderden symptomen zoals niezen, verstopte neus, loopneus, jeuk e.d. aanzienlijk.

Meer over de symptomen van hooikoorts en wat je eraan kunt doen, kun je hier lezen.

Bijwerkingen van Spirulina

Het is mogelijk dat je lichaam reageert als je allergisch bent voor spirulina. Dit uit zich vaak in uitslag of zwelling. Spreek erover met je huisarts en stop met het gebruiken ervan.

Andere voorkomende bijwerkingen van Spirulina

• Hoofdpijn
• Spierpijn
• Zweten
• Moeilijk slapen
• Maagproblemen of diarree

Ernstige bijwerkingen komen zelden voor, maar als je een zware allergische reactie krijgt of als je keel opzwelt, stop dan ook direct en neem contact op met je huisarts.

PAS OP! VERMIJD SPIRULINA ALS JE:

• fenylketonurie (PKU) hebt, een stofwisselingsziekte door een foutje in een gen, of andere aminozuurstoornissen zoals homocystinurie (HCU) of maple syrup urine disease (MSUD), omdat het rijk is aan eiwitten en aminozuren;
• zwanger bent of borstvoeding geeft. Het is namelijk niet bewezen dat het veilig is voor zwangere of borstvoeding gevende vrouwen. Laat ook kinderen geen spirulina (of andere supplementen) innemen zonder het te bespreken met de kinderarts;
• last hebt van nierstenen. Dit kan bij gebruik ervan verergeren;
• een auto-immuunziekte hebt. Doordat het je immuunsysteem boost kan het problemen geven aan mensen met een auto-immuunziekte.

Waar kun je spirulina kopen?

Zoals ik hierboven al aanhaalde kun je het kopen in tablet- of poedervorm. Je kunt hiervoor terecht bij winkels zoals Albert Hein, Aldi, Holland & Barrett, Biowinkels en online webshops zoals Puur Mieke en Bol.com.