Met een calorie meet je de hoeveelheid energie in voedsel. Die wordt eigenlijk berekend in kilocalorieën (kcal). Een kcal is gelijk aan 1000 calorieën. Zoals 1000 gram, 1 kilogram is.

Deze termen worden echter vaak door elkaar gebruikt. Als je calorie zegt, bedoel je in de meeste gevallen een kilocalorie. Op de achterkant van voedingsverpakkingen wordt altijd aangegeven hoeveel calorieën er in het product zitten.  

De energie van de calorieën wordt op twee manieren door je lichaam verbruikt:

1. lichamelijke processen (zoals ademhalen)
2. fysieke activiteiten.

Zelfs wanneer je niet beweegt of slaapt, heeft je lichaam energie nodig. Om adem te halen, voor je spijsvertering, om je hart te laten kloppen enzovoort…

Je lichaam verbruikt gemiddeld zo’n 1200 calorieën per dag zonder dat je iets doet. De rest van je energieverbruik komt uit de dingen die je doet zoals fietsen, lopen en sporten. Het komt er dus op neer dat je bij alles wat je doet calorieën verbrandt.